Três pessoas morreram e ao menos 18 socorristas precisaram ser hospitalizados e isolados nesta quarta-feira (20) após terem tido contato com uma substância ainda não identificada numa residência localizada na cidade de Mountainair, a 100 quilômetros de Albuquerque, no estado do Novo México, EUA. A situação mobilizou diversas autoridades e equipes especializadas em materiais perigosos.
Segundo a polícia estadual do Novo México, agentes foram chamados inicialmente para atender uma suspeita de overdose envolvendo uma “substância desconhecia”. Ao chegarem ao local, encontraram quatro pessoas desacordadas dentro da casa. Três delas já mortas, enquanto a quarta foi levada para um hospital em Albuquerque.
Durante o atendimento, diversos socorristas começaram a apresentar sintomas como náusea e tontura após entrarem em contato com a substância. De acordo com autoridades locais, os 18 primeiros socorristas que chegaram ao local da ocorrência para atender as vítimas tiveram que ser levados posteriormente para hospitais e colocados em quarentena para avaliação médica. Dois deles estão em estado grave.
O Hospital da Universidade do Novo México informou que, até a noite desta quarta-feira, 23 pessoas expostas ao material ainda desconhecido passaram por procedimentos de descontaminação. A maior parte dos pacientes recebeu alta após avaliação médica, mas três pessoas continuavam sob observação.
As autoridades afirmaram que, até o momento, não há indícios de que a substância seja transmitida pelo ar. Segundo a polícia estadual, os investigadores acreditam que a exposição deve estar ocorrendo por contato direto. Um perímetro de segurança foi montado ao redor da residência e o acesso à área foi bloqueado.
Equipes técnicas do Corpo de Bombeiros de Albuquerque foram enviadas ao local para realizar uma ampla operação de descontaminação e tentar identificar a substância. Para entrar na residência, os agentes usaram trajes de proteção máxima, classificados como “nível A”, indicados para ocorrências com materiais altamente perigosos. Segundo comunicado publicado nas redes sociais pelo Corpo de Bombeiros de Albuquerque, técnicos especializados em materiais perigosos fizeram a coleta de amostras, trabalharam na identificação e remoção da substância e conduziram os procedimentos de descontaminação no imóvel.
O prefeito de Mountainair, Peter Nieto, afirmou em redes sociais que os primeiros indícios apontam para narcóticos como possível fator relacionado às mortes. Ele ressaltou, porém, que não existe ameaça para a população fora da área isolada. As autoridades ainda trabalham para identificar oficialmente a substância encontrada no local e investigam as circunstâncias das mortes.
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