Embora a cooperação comercial, educacional, cultural e militar tenha continuado, a última visita de um líder francês ao Brasil foi em 2013, com o socialista François Hollande. Lula viajou para Paris em junho de 2023 após retornar ao poder.
“Onze anos sem uma visita presidencial é muita coisa. Até que ponto esta viagem vai marcar o retorno da política à relação bilateral?”, questiona Gaspard Estrada, cientista político da universidade francesa Sciences Po e especialista em América Latina.
A indústria militar pode marcar a diferença. Ambos os países concordaram em 2008 em construir quatro submarinos franceses de propulsão convencional do tipo Scorpene na base naval brasileira de Itaguaí, no Rio de Janeiro, onde está prevista a inauguração do terceiro denominado “Tonelero”.
O acordo, confiado ao Naval Group, previa também a construção de um quinto submarino nuclear para o Brasil, mas sem transferência de tecnologia francesa relativa ao reator. Isso poderia mudar.
“Há conversas sobre a possibilidade de que a França coopere conosco inclusive nesse aspecto da energia nuclear”, disse Escorel de Moraes. “É um assunto estratégico, sensível e delicado”, reconheceu.
Para Estrada, “um anúncio nesse sentido por parte de Macron enviaria um forte sinal ao Brasil e a Lula”. O presidente deve visitar a base naval na quarta-feira, mas a Presidência francesa não fez nenhum anúncio.